Laserové tiskárny jsou v kancelářích i firmách nepostradatelnou součástí. Ale málokdo si uvědomuje, jakou zátěž pro životní prostředí představují tonerové kazety, zejména ty levné, dovážené z Asie. Čeští vědci se nyní snaží najít řešení tohoto palčivého problému.
Lavina levných a nebezpečných tonerů
V roce 2022 byly v Česku spotřebovány přes 2 miliony tonerových kazet, z nichž většina pocházela od neznámých výrobců z Číny. Tyto „kompatibilní“ tonery lákají zákazníky nízkou cenou, ale jejich výroba často nedodržuje bezpečnostní předpisy, a jistě vás nepřekvapí, že neřeší ekologickou likvidaci.
Zbytkový prášek z levných tonerů je extrémně rizikový. Obsahuje až o 153 % více styrenu, o 130 % více těkavých organických látek a o 60 % více ultrajemných částic, než mají renovované značkové kazety. Navíc v nich byly nalezeny karcinogenní látky jako benzen, dioxin nebo dekabromdifenylether, a to v koncentracích až 8 500krát překračujících povolené limity.
Ekologická likvidace: výzva pro české vědce
Kvůli vysoké toxicitě zbývá pro levné tonery jediná možnost jejich likvidace – tzv. energetické zhodnocení. „Jinak je tomu u tonerového prášku od originálních výrobců, který bývá tvořen malými částicemi polymerních plastů, vosků, pigmentů a oxidů kovů. Díky tomu, že má vždy stejné složení, může najít využití jako složka přidávaná do betonu či asfaltu. Při pokrývání silnic využívají tento prášek už od roku 2010 například v Austrálii a na Novém Zélandu,“ uvádí v tiskové zprávě Tomáš Pešek, člen výzkumného týmu za společnost REMA Systém.
Tým českých odborníků z Národního centra kompetence BIOCIRKL se teď zabývá možnostmi ekologické likvidace kazet a možnostmi dalšího využití zbytkového tonerového prášku. Hledají také způsob, jak zbytkový prášek efektivně separovat z kazet.
Skupina už má za sebou úspěchy v dalších oblastech recyklace, například využití čistírenských a papírenských kalů, jakožto velmi výhřevné palivo, zpracované do podoby pelet.
Naděje v evropské regulaci
Snížit dopady toxických tonerů je možné nákupem originálních nebo renovovaných výrobků. Evropské organizace usilují o přísnější regulaci dovážených tonerů. Březnová dohoda států EU o zákazu výrobků z nucené práce by mohla vést k úbytku čínských kazet na trhu. To by byl významný krok k ochraně životního prostředí, našeho zdraví, a ve výsledku i ekonomiky.
Volba originálních nebo renovovaných kazet a podpora přísnější regulace jsou kroky, které můžeme podniknout každý z nás, abychom přispěli (nejen) k ochraně životního prostředí.
Souhrnem
- Levné tonerové kazety jsou často toxické a představují hrozbu pro životní prostředí.
- Čeští vědci hledají způsoby, jak ekologicky likvidovat a využít tonerový prášek.
- Přísnější regulace a zákaz výrobků z nucené práce by mohly vést ke snížení počtu nebezpečných tonerů na trhu.
